Hitne službe na Novom Zelandu intenzivno tragaju za više nestalih osoba, uključujući i jedno dijete, nakon što je snažno klizište pogodilo kamp u turističkom mjestu Mount Maunganui tokom razornih oluja koje su zahvatile Sjeverni otok.
Ministar za hitne situacije Mark Mitchell izjavio je da dijelovi istočne obale izgledaju kao „ratna zona“, dok su helikopteri raspoređeni kako bi evakuisali porodice koje su se zbog poplava sklonile na krovove kuća. Vanredno stanje proglašeno je u pet regija širom Northlanda i East Capea, nakon višednevnih rekordnih padavina.
Klizište se pokrenulo u četvrtak ujutro, a Mitchell je potvrdio da se među nestalima nalazi i djevojčica.
„Situacija je izuzetno osjetljiva i stalno se mijenja. Spasilačke ekipe čine sve što je moguće kako bi postigle najbolji ishod, ali nema sumnje da je ovo jedna od najtežih situacija s kojima smo se suočili“, rekao je Mitchell.
Glasnogovornik Vatrogasne i hitne službe Novog Zelanda (FENZ) William Pike izjavio je da su prvi spasioci na terenu čuli pozive u pomoć ispod ogromnih naslaga zemlje i ruševina.
„Građani su pokušavali doprijeti do zatrpanih osoba i čuli su glasove. Isto su potvrdile i naše prve ekipe“, rekao je Pike.
Snimci s terena prikazuju prevrnute kamp-prikolice, iščupano drveće i potpuno uništene objekte. Svjedoci su naveli da su čuli snažnu tutnjavu neposredno prije nego što se cijela padina obrušila na kamp.
Ribar Alister McHardy izjavio je za lokalne medije da je čuo „kotrljajuću grmljavinu i pucanje drveća“ prije nego što je, kako kaže, „cijelo brdo popustilo“.
„Ljudi su vrištali i bježali, vidio sam kako ih masa nosi. Još uvijek ima zarobljenih“, kazao je.
Grad Tauranga je u svega 30 sati primio 295 milimetara kiše, dok Mount Maunganui u ljetnim mjesecima bilježi veliki priliv turista zbog svojih plaža i popularne vulkanske kupole koju svakodnevno posjećuju hiljade ljudi.
Australijski državljanin Sonny Worrall za dlaku je izbjegao tragediju dok je plivao u obližnjem bazenu.
„Čuo sam strašan lom i tutnjavu, a kamp-prikolica me umalo pogodila. Morao sam zaroniti u susjedni bazen kako bih se spasio“, rekao je.
U Papamoi, južno od Mount Maunganuija, jedna osoba je teško povrijeđena, dok se dvije vode kao nestale nakon klizišta koje je pogodilo stambenu kuću. Policija istovremeno nastavlja potragu za muškarcem u četrdesetim godinama kojeg je ranije ove sedmice odnijela bujica blizu Warkwortha, sjeverno od Aucklanda.
Fotografije i snimci koji kruže društvenim mrežama prikazuju poplavljene kuće, poljoprivredna zemljišta, urušene puteve i dramatična spašavanja. U Coromandelu je lokalna zajednica pomogla 94-godišnjem muškarcu koji je bio zarobljen poplavnim vodama, dok je jedna žena spašena kajakom dok joj je voda dosezala do vrata.
Premijer Christopher Luxon poručio je da vlada čini sve kako bi pomogla pogođenim područjima te je zahvalio spasilačkim ekipama.
„Cijela zemlja je zahvalna svima koji rizikuju vlastite živote kako bi zaštitili druge“, rekao je Luxon.
Nacionalna agencija za upravljanje hitnim situacijama (NEMA) upozorila je da se očekuju nove obilne padavine, dok je tlo već potpuno zasićeno vlagom, što dodatno povećava rizik od novih klizišta i poplava.
