Izjava legendarnog argentinskog nogometaša Diega Maradone iz 2018. godine ponovo je postala viralna nakon što su navijači primijetili sličnosti između njegovih tadašnjih upozorenja i načina na koji se danas igra Svjetsko prvenstvo 2026..
Nakon što su Sjedinjene Američke Države, Kanada i Meksiko dobili domaćinstvo Mundijala, Maradona je kritikovao sve veći utjecaj komercijalnih interesa na nogomet. Tada je poručio da će utakmice jednog dana trajati gotovo 100 minuta, uz prekide koji će, kako je tvrdio, prvenstveno koristiti televizijskim prijenosima i oglašivačima.
Iako se njegova prognoza o podjeli utakmica na četiri četvrtine nije doslovno ostvarila, na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu uvedene su obavezne pauze za osvježenje, a zbog velikog broja nadoknada vremena mnogi susreti traju znatno duže od standardnih 90 minuta. Upravo zbog toga brojni navijači smatraju da je Maradona bio daleko ispred svog vremena.
S druge strane, FIFA ističe da su pauze uvedene isključivo radi zaštite zdravlja igrača i sudija zbog visokih temperatura, dok kritičari smatraju da one istovremeno stvaraju dodatni prostor za reklamne sadržaje tokom televizijskih prijenosa.
Maradonine riječi tako su, osam godina kasnije, ponovo postale jedna od glavnih tema među ljubiteljima nogometa širom svijeta.
