Snažna solarna radijacijska oluja zabilježena u ponedjeljak i tokom noći na utorak priredila je spektakularne prizore polarne svjetlosti (aurora borealis) širom Evrope i Sjedinjenih Američkih Država, uključujući i područja u kojima se ova pojava inače rijetko viđa.
Prema podacima Nacionalni centar za prognozu svemirskog vremena (SWPC), riječ je o solarnoj oluji jačine S4, što predstavlja četvrti nivo na skali od pet i ujedno najintenzivniju solarnu radijacijsku oluju u više od 20 godina. Posljednji put oluja ovakvog intenziteta zabilježena je u oktobru 2003. godine.
Iz SWPC-a upozoravaju da solarne oluje ove snage mogu uzrokovati poremećaje u radu satelita, smanjenu preciznost GPS sistema, kao i probleme u avio-saobraćaju, posebno na letovima koji prolaze preko polarnih ruta.
Osim radijacijske, Zemlju je pogodila i snažna geomagnetna oluja, koja može imati negativan utjecaj na elektroenergetske mreže. Ovakve pojave nastaju uslijed koronalnih izbacivanja mase, snažnih eksplozija plazme i magnetnih polja sa Sunčeve atmosfere koje se šire svemirom.
Kako se navodi, aktuelni događaj povezan je s X-klasnom solarnom bakljom, najintenzivnijim tipom solarnih erupcija, ujedno i prvom velikom solarnom bakljom zabilježenom ove godine. Ovakvi izboji oslobađaju ogromne količine energije koje, kada stignu do Zemlje, mogu značajno pojačati geomagnetnu aktivnost.
Povećana solarna aktivnost dovela je do pojave sjeverne i južne polarne svjetlosti, koje nastaju kada energetski nabijene čestice sa Sunca stupe u interakciju s gasovima u Zemljinoj atmosferi, stvarajući upečatljive svjetlosne zavjese i trake na noćnom nebu.
